De lampvorm van ecoBirdy lijkt op een neushoorn. Deze woonaccessoire, die een zacht gloeiend licht werpt, heeft als doel bewustzijn te creëren, niet alleen over duurzaamheid, maar ook over deze bedreigde diersoort. Maar waarom kozen Vanessa Yuan en Joris Vanbriel, de creatieve geesten achter ecoBirdy, voor de symbolische vorm van een neushoorn voor hun betekenisvolle ontwerp? En waarom is het belangrijk dat we licht werpen op de situatie van deze bedreigde wezens?
De cruciale rol van de neushoorn in ecosystemen
Als onderdeel van de Big Five vertegenwoordigen neushoorns een iconische diersoort van onze prachtige wereld, en dat is niet de enige reden waarom we ons zorgen maken over hun uitsterven. Ze zijn een ‘sleutelsoorten’ wiens aanwezigheid en rol binnen ecosystemen een diepgaand effect heeft op andere organismen binnen het systeem.
Neushoorns spelen deze cruciale rol vooral vanwege hun positie als mega-herbivoren. Door planten te eten helpen ze het omliggende land te hervormen, verspreiden ze voedingsstoffen voor andere dieren met hun mest, creëren ze korte gras-'gazonnen' ten behoeve van planten en zijn ze gastheer voor ectoparasieten.
Neushoorns zijn zachtaardige wezens die harmonieus samenleven met andere soorten en ecosystemen verrijken door gewoon zichzelf te zijn.
Menselijke impact op hun uitsterven
Veranderingen in landgebruik en vegetatie hebben ertoe geleid dat neushoorns in geïsoleerde, gefragmenteerde groepen leven, wat het voor hen moeilijker maakt zich voort te planten en een gezonde genetische diversiteit te behouden. In de afgelopen jaren zijn houtkap, landbouw en veranderingen in de samenstelling van graslanden toegenomen bij neushoorns. leefomgevingen in Afrika en Azië. Met als doel economische groei voor mensen, maar tegelijkertijd verlies van leefgebied voor de lokale wilde dieren veroorzakend.
Een andere manier waarop mensen een bedreiging vormen voor neushoorns is door stroperij. Gemiddeld wordt er elke 15 uur een neushoorn gestroopt. Omdat de vraag naar neushoornhoorns hoog blijft, blijven mensen neushoorns jagen om hun bijzondere kenmerken te verkrijgen. Wat jammer is, aangezien de handel in de waardevolle hoorns (voor illegale geschenken of medicijnen) een van de belangrijkste redenen is dat het dier bedreigd wordt.
Neushoorns redden
Vandaag de dag zijn er nog maar ongeveer 27,431 neushoorns blijven in het wild. Drie neushoornsoorten—zwarte, Javaanse en Sumatraanse—zijn kritiek bedreigd. Volgens WWF, zijn er verschillende oorzaken voor hun uitsterven, zoals verlies van leefgebied, stroperij en illegale handel in wilde dieren.
In het licht van hun uitsterven is het onze verantwoordelijkheid om als beschermers van deze opmerkelijke soorten op te treden.
De organisatie Red de Neushoorn richt zich op het beschermen van neushoorns, het verminderen van illegale hoornhandel, het betrekken van gemeenschappen en het samenbrengen van experts.
Door bewustwording, pleitbezorging en actie kunnen we ervoor zorgen dat de neushoorn blijft voortbestaan, een eerbetoon aan de langdurige schoonheid en het belang van biodiversiteit op onze planeet. De betekenis van deze wezens in onze wereld is enorm. Naast hun symbolische vertegenwoordiging in onze Rhino Lamp ontwerp, neushoorns staan als levende relikwieën van het verleden van onze planeet. Al miljoenen jaren zwerven ze over de aarde.
Wildlife foto credits: Mariano Sokal
Bronnen:
https://www.wnypapers.com/news/article/featured/2021/05/01/146430/why-the-rhino-matters
https://africageographic.com/stories/why-are-rhinos-important-for-ecosystems/
https://worldanimalfoundation.org/advocate/poaching-statistics/
https://rhinos.org/about-rhinos/state-of-the-rhino/
Header afbeelding credits: Andrew Liu.
